Chaussures conçues pour les femmes

Bien que la différence entre les hommes et les femmes soient évidentes, la prise de conscience sur leur façon de courir n'a pas été aussi immédiate. Jusqu'à peu, la plupart des chaussures de course à pied destinées aux femmes n'étaient que les modèles "tailles réduites" des chaussures masculines. Mais, maintenant que nous avons compris les différences structurelles et hormonales entre l'homme et la femme, les chaussures de running évoluent rapidement et s'adaptent mieux au pied féminin.

Pendant la dernière décennie, la recherche scientifique a montré que les femmes avaient une foulée et une biomécanique des membres inférieurs différentes de celles des hommes. Ceci signifie que la façon dont les femmes courent est profondément différente, et aide à comprendre pourquoi les coureuses ont tendance à développer des pathologies distinctes. ASICS conçoit ses chaussures de running avec une approche spécifique à chaque sexe afin d'améliorer la performance, le confort et la sécurité des femmes.

Simon Bartold, consultant en recherche d'ASICS International, qui fait parti d'une équipe étudiant les différences spécifiques à chaque sexe à l'Université de Melbourne en Australie, est à l'avant-garde de cette évolution. Bartold s'est vu récemment décerné le Schuster Award, que l'American Academy of Podiatric Sports Medicine attribue au chercheur qui a apporté une contribution particulièrement fantastique à l'édifice de la connaissance de la biomécanique et de la médecine du sport.

"Pendant des années, les athlètes féminines ont été un peu mises à l'écart, parce que les chaussures étaient presque exclusivement conçues et construites pour les hommes" dit Bartold. "Ceci est étrange, car selon les chiffres, il y avait plus de femmes que d'hommes qui pratiquaient la course à pied! Il y a plusieurs années qu' ASICS a détecté cette anomalie, et nous avons travaillé de façon régulière à une approche scientifique qui fasse de la course à pied une expérience plus sûre et plus plaisante pour les femmes."

"ASICS a toujours été un leader et un moteur de l'innovation, et notre récente recherche sur les différences entre hommes et femmes établit de nouveaux critères de référence pour l'athlète féminine sur le marché de la chaussure protectrice, De cela résultent une meilleure protection contre les blessures et une allure de course incroyable." — Simon Bartold, Consultant en recherche d'ASICS International

Forme du pied

Pour démarrer avec un exemple simple, le pied féminin a une forme distincte de celle de l'homme. Les femmes n'ont pas seulement les pieds généralement plus petits que les hommes, elles ont aussi un ratio différent entre le talon et l'avant-pied. En d'autres termes, les femmes ont un talon plus rapproché vis à vis de l'avant de leur pied. Quand elles portent des chaussures de running conçues pour les hommes, ceci provoque souvent un glissement du talon à l'intérieur de la chaussure, et donc une instabilité et une irritation. Ou bien, certaines femmes essayant de régler ce problèmes en achetant des chaussures plus petites, il se produit un phénomène de compression et une douleur sur l'avant-pied.

Gender difference in heel to forefoot ratio:
Women have a narrower heel in relation to their forefoot.

ASICS a voulu contrer cette frustration que ressentent fréquemment de nombreuses pratiquantes en développant le concept du Gender-Specific. Les chaussures ASICS destinées aux femmes ont une forme différente due à l'utilisation d'un moule plus étroit. Un tel moule améliore radicalement l'adaptation du pied des coureuses à la chaussure et prévient certains problèmes comme le glissement du talon.

Le Personal Heel Fit (PHF) est une autre technologie d'ASICS qui permet un meilleur maintien du pied féminin - et également masculin. Utilisant une mousse à mémoire de forme dans la doublure du talon, le PHF prend la forme du talon du porteur de la chaussure pour créer un chaussant confortable et non-irritant.

Le Rebond

Une deuxième différence basique entre hommes et femmes est que la femme a tendance à être plus légère que l'homme. L'une des fonctions clefs d'une paire de runnings est d'atténuer les forces exercées sur les pieds et les jambes lors de l'impact au sol. Cependant, l'amorti des chaussures ayant toujours été conçu en tenant compte du poids d'un homme, le matériau utilisé pour l'amorti se trouve être souvent trop dense pour les femmes. Par conséquent, les femmes ne compressent pas entièrement le matériau et bénéficient donc moins de ses qualités de rebond.

Gender Specific Forefoot Cushioning:
les femmes ont un meilleur rebond.

ASICS a répondu au problème en développant un amorti à l'avant du pied spécialement adapté aux athlètes féminines. Il utilise un matériau amortissant breveté appelé Solyte, mais sous une forme moins dense que celui de son homologue masculin. Situé sous la plante du pied et s'étendant sur la largeur de la chaussure, ce matériau offre aux femmes une meilleure absorption de l'impact et davantage d'élasticité. En résumé, l'amorti à l'avant du pied du Gender Specific rend les chaussures de running beaucoup plus confortables pour les femmes.

Sexe et foulée

Jusqu'ici, nous nous sommes intéressés aux différences structurelles entre les sexes, mais il y a également des différences hormonales entre hommes et femmes. Une étude pionnière en la matière et conduite par Bartold et son équipe à l'Université de Melbourne a été publiée récemment dans le Journal of Applied Physiology. Etudiant les effets des oestrogènes sur l'élasticité d'un tissu mou, elle a été l'initiatrice de changements majeurs dans la conception de la gamme running ASICS dotée du gender specific.

Ces derniers temps, explique Bartold, "nous nous sommes concentrés sur les effet de l'oestrogène, la principale hormone sexuelle féminine, sur la compliance du tissu, ou son élasticité. Les résultats de cette recherche se sont avérés très pertinents, et nous ont permis de comprendre comment les principaux tissus mous, tendon, ligament, fascia et muscle réagissent aux effets des oestrogènes, pendant les 28 jours du cycle d'ovulation."

L'étude menée par Bartold a montré que la structure du pied féminin change à mesure que la quantité d'oestrogènes évolue pendant le mois. Les oestrogènes sont connus pour leur effet assouplissant sur les tissus mous, et ceci provoque entre autres un abaissement de la hauteur de l'arche du pied. Ce qui influence à son tour la biomécanique du pied, et de façon spécifique le fascia plantaire, un regroupement de tissus épais qui s'étend sur toute la longueur du pied et est un élément fondamental de stabilisation du pied durant la course. A chaque pas, le fascia plantaire se contracte et se détend dans une suite de mouvements appelée mécanisme windlass.

Le mécanisme windlass : quand les orteils sont dirigés vers le haut (dorsiflex), l'arche du pied s'élève et le fascia plantaire est étiré et contracté.

ASICS a cherché à concevoir des chaussures de running qui respectent le mouvement naturel du pied, d'où la naissance d'une technologie dénommée système Space Trusstic. Il s'agit d'un espace vide, placé stratégiquement sous l'arche du pied entre l'élément Trusstic et la semelle intermédiaire, qui permet au fascia plantaire d'exercer une force très importante sur la chaussure tout en conservant le même maintien du pied.

Le Space Trusstic a été modifié sur les modèles féminins afin de s'adapter à la position plus basse de l'arche du pied. L'objectif est de donner suffisamment de place au fascia plantaire pour qu'il puisse se contracter et aider à la mise en place du mécanisme Windlass. Le Space Trusstic est un nouvel élément du Gender Specific : il offre au pied féminin un niveau de maintien et de flexibilité optimal à chaque étape de la foulée.

Les technologies dévelopées pour les femmes, telles que le Gender Specific Space Trusstic et le Gender Specific Forefoot Cushioning rendent les chaussures de running plus confortables et efficaces pour ces dernières. Résumant ces avancées récentes, Bartold dit : "ASICS a toujours été un leader et un moteur de l'innovation, et notre récente recherche sur les différences entre hommes et femmes établit de nouveaux critères de référence pour l'athlète féminine sur le marché de la chaussure protectrice, De cela résultent une meilleure protection contre les blessures et une allure de course incroyable."